În urma unui incident care a avut loc în 2010, China a decis să blocheze exportul de materiale rare către Japonia, care importa nu mai puțin de 90% din necesarul de materiale rare din China.

Embargoul la care a fost supusă de China a determinat Japonia să ia măsuri nu doar pentru a-și reduce dependența de această țară, ci și pentru a scădea nivelul de folosire a materialelor rare.

Astfel, Japonia a implementat un pachet de măsuri care a urmărit, printre altele:

– dezvoltarea tehnologiilor și sprijinirea investițiilor în echipamente pentru reducerea utilizării pământurilor rare; 

– dezvoltarea de tehnologii pentru utilizarea unor materialele alternative;

– promovarea reciclării materialelor rare prin sprijinirea investițiilor în instalațiile de reciclare, precum și prin dezvoltarea unor tehnologii de reciclare mai eficiente.

Acum, dependența japoneză de pământurile rare chinezești a scăzut de la 90% la momentul incidentului la 60%, iar consumul de materiale rare din Japonia este la jumătate față de 2010. (WE Forum)